Folk foretrekker tog fremfor andre kollektivtilbud, men det er ikke kapasitet til flere tog inn og ut av Oslo, sier Silvia Olsen i Transportøkonomisk institutt.

Hun viser til den nye rapporten fra Jernbanedirektoratet som sier at en ny rikstunnel gjennom Oslo tidligst kan stå ferdig i 2052.

 
Silvia Olsen, forskningssjef i Transportøkonomisk institutt

Flere jobber i byene, og dermed må flere pendle inn og ut hver dag.

– Når jernbanekapasiteten inn mot Oslo er begrenset, må mange velge andre fremkomstmidler selv om de egentlig foretrekker tog, sier Olsen.

Torsdag skal hun snakke på Multiconsults Baneseminar. Temaet er hvorfor så mange fortsatt velger skinnegående transport – og hva det betyr når kapasiteten i og rundt Oslo allerede er presset.

At tog står sterkt i konkurransen, betyr likevel ikke at det er rom for å øke tilbudet på kort sikt.

Hun mener det er en viktig forklaring på at jernbanenettet på det sentrale Østlandet er blant de mest trafikkerte i Europa.

– Mange strekninger har liten «luft» til å håndtere forsinkelser eller nye tog. I praksis betyr det at hver liten forstyrrelse får store ringvirkninger, sier Olsen.

En ny rikstunnel gjennom Oslo kan tidligst stå ferdig i 2052, ifølge en ny rapport fra Jernbanedirektoratet.

Fram til en ny tunnel eventuelt står klar, handler det om å utnytte eksisterende infrastruktur best mulig.

For byområdene er poenget at jernbanen kan frakte mange mennesker på liten plass når systemet først fungerer.

Olsen peker på at dette er grunnen til at jernbanen ofte trekkes fram som et særlig effektivt virkemiddel i og rundt storbyer.

– Jernbanen har høy kapasitet, betydelige skalagevinster og lave marginalkostnader per ekstra passasjer når systemet først er på plass. Derfor er den særlig effektiv i tett befolkede områder og i pendlingskorridorer med store passasjerstrømmer, sier hun.

Et annet poeng hun løfter fram, er at pålitelighet får stadig større betydning når hverdagen er tettpakket.

Når mange reiser den samme strekningen hver dag, blir det ekstra tydelig hvor mye usikkerhet koster.

– Verdien av reisetid har økt omtrent i takt med inntektsveksten. Samtidig ser vi at både bil- og kollektivreisende legger mer vekt på pålitelighet – altså at man faktisk kommer fram når man skal. Det gjør at tiltak som gir jevnere drift og færre forsinkelser kan være minst like viktige som å kutte noen få minutter på rutetabellen, sier hun.