- Jeg tror mange flere har et forhold til sjøen nå. Og det er litt gøy, for Oslo ligger her på grunn av fjorden. Så når vi åpner den opp igjen, minner vi oss selv om byens historie, sier Anita Leirvik North.

Over tid har fjorden fått en stadig tydeligere plass i bylivet og i måten Oslo utvikler seg på.

- Da jeg var barn, var det bare Rådhuskaia. Nå har vi havnepromenaden, som er en kjempesuksess. Vi har fått øynene opp for at Oslo er en kystby.

Byråd med solid bransjeerfaring

Anita Leirvik North tok over som byutviklingsbyråd i mars 2026. Med en utdannelse og erfaring innen bygg og eiendom har hun et sterkt engasjement på området. Oppvokst i Oslo og Oppegård har hun også et nært forhold til hvordan byen har utviklet seg.

- Jeg er blant dem som husker trafikkmaskinen som var der, den var jo et stengsel mot fjorden. Kommunen har hatt et bevisst grep om å tilgjengeliggjøre sjøfronten. Nå kan vi gå langt langs havna, og Filipstad kommer etter hvert. Det gjør noe med byen og hvor vi vender blikket, sier Leirvik North.

Fra omstridt til vellykket

Flere av de nye fjordbyområdene skapte omfattende diskusjon om utforming og innhold da planene kom. I dag er de blant byens mest besøkte steder.

- Da Aker Brygge ble transformert, ble den utskjelt, samme med Sørenga og Bjørvika. Men når det først var der, og folk begynner å bruke det, så setter man pris på det. Det har gjort Oslo mer urban, mener byråden.

Bjørvika trekkes ofte fram som et vellykket eksempel på helhetlig utvikling, fremfor stykkevis og delt.

- I Bjørvika bygde man ut hele området mer eller mindre samtidig, og det gjør at man kan ha et overordnet blikk og sørge for alle ønskede elementer. Man har en god balanse mellom folk som jobber der og bor der. Nå er det liv døgnet rundt.

Området har også utviklet seg til et kulturelt tyngdepunkt.

- Folk kommer til Oslo for å se Operaen, besøke Munch, og Deichman er blitt noe folk kommer for å oppleve. Hele det området har hatt stor betydning, sier Leirvik North.

Raskere og mer effektiv

Samtidig som fjordbyen utvikler seg positivt, er Anita Leirvik North tydelig på hva hun mener blir en av de største utfordringene i årene framover: tilgang på boliger og prisen på dem. 

- Jeg er bekymret for boligsituasjonen og de høye prisene. Vi må få opp byggetakten, regulere mer, få ned detaljeringsgraden i kommunen og fjerne unødvendige krav. Vi skal fortsatt stille høye krav, men ikke detaljer som binder på et tidlig tidspunkt, sier byråden.

For å sikre at Oslo kan vokse på en god og forutsigbar måte, peker Leirvik North på behovet for raskere og mer effektive prosesser.

- Jeg håper vi kan få en smidigere, raskere kommune, det vil gjøre det lettere, raskere og billigere å bygge i Oslo.